As crianças, principalmente as pequenas, necessitam da boa permeabilidade das vias nasais pois “não sabem” respirar pela boca e, por isso, frequentemente não ganham peso, se engasgam, sufocam e roncam “como adultos”. As crianças maiores já em idade escolar, muitas vezes, devido ao sono agitado e não repousante, têm dificuldade de concentração e de aprendizado e até mesmo são frequentemente vítimas na enurese noturna (“xixi na cama”).
Diversos são os motivos que podem levar a respiração bucal na infância como, por exemplo, rinite, atresia de coanas (imperfuração das vias nasais), hipertrofia de adenóide e/ou de amígdalas.
A causa mais freqüente é a hipertrofia adenoideana acompanhada ou não por hipertrofia amigdaliana e pode vir junto com otites médias de repetição pois a hipertrofia adenoideana pode obstruir as tubas auditivas e favorecer a passagem de secreção da rinofaringe para os ouvidos, podendo ser mais um motivo para dificultar o aprendizado escolar e ser responsável pela troca fonêmica em crianças.
Além disso, é freqüente que estas crianças tenham infecções faríngeas e amigdalianas repetidamente.
O tratamento consiste em se controlar fatores alérgicos e no uso de lisados bacterianos. No insucesso deste tratamento, considera-se a cirurgia.